前回は、「色」が存在するためには、「光」と「視覚」の二つの要素が最低限必要な条件であることをお話しました。
私たちは一言で「色」と言いますが、「色」は大きく分けると、光源そのものが発する色（光源色）と、光源からの光を受けた物体が示す色（物体色）があります。物体色は更に、その物体表面での反射によって発する色（表面色、または反射物体色）と、半透明物体を透過した光によって生ずる色（透過色、または透過物体色）に分けられます。
光源色は、光源からの光が直接眼に入射して視細胞（錐体）を刺激することによって認識される色です。
また、物体色は、光源からの光が物体に当って、その物体特有の波長毎の反射（透過）特性の影響を受けた光が眼に入射して視細胞（錐体）を刺激することによって認識される色です。
つまり、私たちが普段見ている「色」の内、「光」と「視覚」の二つの条件だけで成り立つのは光源の色の場合（図【 a 】）です。

物体色の場合、例えば同じ太陽の下で、イチゴとレモンは異なった色に見えます。
光源からの光が物体に当って反射される時、物体の表面で、或る波長の光は反射し、或る波長の光は吸収されます。この特性（分光反射率特性 ≪※1≫ ）が物体の種類によって異なりますので同じ照明光の下でもモノによって色が違って見えることになります。

イチゴとレモンの分光反射率特性を比較すると、大雑把に言って、可視域の長波長光（赤く見える光）が多く反射され、短波長光（青く見える光）が殆ど吸収されているのは概ね共通していますが、中波長光（緑に見える光）の特性が大きく異なります。中波長光は、イチゴでは殆ど吸収されるのに対してレモンではかなり反射されてしまいます。この違いが、イチゴ（赤）とレモン（黄）の色の違いとなって認識される訳です。
イチゴの場合は長波長光を多く反射し短波長光や中波長光は殆ど吸収してしまいます。従って、私達の身の周りに有る普通の白色光源（太陽光や蛍光灯など）の下では、眼に入射する光は長波長光の成分が強い光となり、L 錐体が強い刺激を受け、S および M 錐体はあまり刺激を受けません。その結果イチゴの実は「赤い」と認識されます。
それに対してレモンは長波長光だけでなく中波長光もかなり多く反射します。（短波長光はイチゴと同様、殆ど吸収されてしまいます。）従って、レモンの場合は、L 錐体が最も強い刺激を受け、次いで M 錐体もかなりの強い刺激を受けます（ S 錐体は殆ど刺激を受けません）。その結果、脳はレモンを赤と緑が加法混色された「黄」と判断することになります。
結局、モノの色というのは、光源の特性（分光分布）と物体の特性（分光反射率または分光透過率）と眼（視細胞）の特性の組合せによって決まるということになります。

物体色の三要素の内、どれが変化しても物体の「色」は変化することになります。「光源」と「視覚」は「色」が成り立つための必須条件であり、「物体」は「光源」からの色・・・・・といっても、眼に入射する前の段階ではまだ「色」は成立していませんが・・・・・を途中で変化させる、まさに「脚色」する働きをしている、ということができますね。上述のイチゴとレモンの色の違いの説明だけでは、まだモノ自体に色がついている、という先入観念から抜けきれない人もいるかもしれません。

イチゴだけではなくレモンも鮮やかな赤い色に見えます。その理由は、イチゴもレモンも長波長域では反射率が高く、多くの光（長波長光）が反射されて眼に入って来るからです。短波長、中波長域については、照明する赤色 LED 自身にそれらの成分が含まれていません。従って、反射率が高くても低くても反射する光は無いので全く関係ありません。

イチゴもレモンもどちらも非常に暗い青（青みがかった黒）に見えます。その理由は、イチゴもレモンも短波長域（青く見える光）の反射率は非常に低いので、殆どが吸収されてしまい、ほんの僅かの光が反射されるだけだからです。青色 LED には短波長域の光しか含まれていませんので、中波長・長波長域の反射率は高くても低くても全く関係ありません。

レモンは明るい緑色に見えますが、イチゴは非常に暗い緑（緑がかった黒）に見えます。レモンの中波長域の反射率はかなり高く、多くの中波長光が反射されて眼に入ってきます。それに対してイチゴは中波長域の光は殆ど吸収されてしまい、ほんの僅か反射されるだけです。（緑色 LED には中波長域の光しか含まれていませんので、短波長・長波長域の反射率は関係ありません。）